La prima vedere, grila frontală a unei mașini are un rol simplu: permite aerului să pătrundă în compartimentul motor pentru a răci radiatorul și alte componente. Totuși, la unele automobile moderne, în spatele acesteia se ascunde un sistem de lamele mobile care pot bloca parțial sau complet circulația aerului. Tehnologia poartă numele de active grille shutters și contribuie atât la reducerea consumului, cât și la gestionarea temperaturii de funcționare.
Cum funcționează grilele active
Sistemul este alcătuit dintr-un ansamblu de lamele mobile, acționate de un mecanism electric și controlate electronic. În funcție de informațiile primite de la senzorii vehiculului, calculatorul comandă deschiderea sau închiderea acestora.
Atunci când motorul și celelalte componente nu necesită un flux mare de aer pentru răcire, lamelele pot rămâne închise. În schimb, când necesarul de răcire crește, sistemul permite aerului să ajungă la radiatoare.
La unele automobile, lamelele pot ocupa și poziții intermediare, astfel încât cantitatea de aer admisă să fie adaptată condițiilor de funcționare.
De ce ajută la reducerea consumului de combustibil
Aerul care pătrunde prin grila frontală întâlnește radiatoarele și alte componente din compartimentul motor, generând rezistență aerodinamică. La viteze ridicate, această rezistență devine tot mai importantă, deoarece motorul trebuie să consume energie suplimentară pentru a o învinge.
Prin închiderea lamelelor, o parte mai mare a aerului este dirijată în jurul caroseriei, în loc să pătrundă prin compartimentul motor. Astfel, rezistența aerodinamică poate fi redusă, iar automobilul are nevoie de mai puțină energie pentru a menține aceeași viteză.
Beneficiile sunt mai evidente la viteze de autostradă, însă economia efectivă depinde de model, de condițiile de rulare și de modul în care producătorul a calibrat sistemul.
Tehnologia este utilă inclusiv pentru automobilele electrice, unde reducerea rezistenței aerodinamice poate contribui la creșterea autonomiei.
Grilele active ajută și la încălzirea motorului
Un alt avantaj apare în sezonul rece. După pornirea unui motor cu ardere internă, lichidul de răcire și uleiul au nevoie de timp pentru a ajunge la temperaturile normale de funcționare.
Dacă sistemul menține lamelele închise atunci când răcirea suplimentară nu este necesară, pierderile de căldură către aerul exterior pot fi reduse. În anumite condiții, acest lucru contribuie la încălzirea mai rapidă a motorului și la îmbunătățirea eficienței în primele minute de funcționare.
Totuși, grilele active nu înlocuiesc termostatul sau celelalte componente ale sistemului de răcire. Ele reprezintă doar un element suplimentar al managementului termic.
Ce se întâmplă când motorul are nevoie de mai multă răcire
În timpul unei urcări prelungite, la tractarea unei remorci sau în condiții de temperatură exterioară ridicată, necesarul de răcire poate crește considerabil.
În asemenea situații, calculatorul vehiculului poate comanda deschiderea lamelelor pentru a permite trecerea unei cantități mai mari de aer prin radiatoare.
Așadar, grilele active nu rămân închise permanent la viteze mari. Dacă motorul are nevoie de răcire suplimentară, sistemul acordă prioritate temperaturii componentelor, chiar dacă acest lucru presupune o rezistență aerodinamică mai mare.
Ce se întâmplă dacă sistemul se defectează
Fiind alcătuit din componente mobile și un mecanism de acționare electric, sistemul poate suferi defecțiuni. Lamelele se pot bloca din cauza murdăriei, gheții sau deteriorării mecanismului, iar actuatorul electric poate înceta să funcționeze.
Consecințele depind de poziția în care rămân blocate. Dacă lamelele nu se mai închid, automobilul poate pierde o parte din avantajul aerodinamic. Dacă rămân închise și împiedică răcirea corespunzătoare, problema poate deveni mai serioasă.
Unele automobile pot detecta defecțiunile sistemului și pot afișa un avertisment sau pot memora un cod de eroare.
Deși sunt aproape invizibile pentru șofer, grilele active demonstrează cât de mult contează gestionarea fluxului de aer pentru eficiența unui automobil modern. Nu adaugă putere motorului și nu schimbă modul în care acesta funcționează, dar contribuie la folosirea mai eficientă a energiei disponibile.
